Країна походження: Індія.

Застосування: До риби, До м'яса, До напоїв.

Куркума - трав'яниста рослина сімейства імбирних.  Пряність - висушене яскраве  жовто-помаранчове коріння.  Куркума має  слабо-пекучий смак і ледь вловимий аромат, близьким до імбирного.  Куркума використовується і як пряність, і як харчовий барвник.  Барвник куркуми (куркумін) розчиняється в жирах, тому успішно використовується для фарбування масла, маргарину, сирів, соусів, солодких напоїв, лікерів, хлібобулочних виробів.  Куркума є неодмінним компонентом багатьох пряних сумішей і природним консервантом (збільшує терміни зберігання продуктів).

Вміст корисних речовин

Рослина містить крохмаль, дуже ароматне ефірне масло (1,5-5%) і барвник куркумін (0,6%, розчинний в жирах і спирті, не розчиняється у воді), а також про-фелландрен, цінгіберен (2,5%), борнеол, Сабіна, р-куркумін.

Застосування в кулінарії

У куркуми слабкий пряний, досить приємний, ледь вловимий аромат, близький до імбирного. Смак слабожгучий при помірному дозуванні.  До їжі куркуму додають в дуже малих кількостях.  Крім яскравого забарвлення, куркума надає продукту свіжість і збільшує термін зберігання.  Куркума - відмінна приправа до омлетів, яєць, соусів, супів і овочевих салатів.  Спеція куркума прекрасна в поєднанні з бараниною, яловичиною, куркою - в будь-яких гарячих стравах.  Добре приправляти куркумою рибні страви і деякі морепродукти (краби, омари, устриці). 

Походження

 Як пряність куркума відома більше 2500 років.  Спочатку її використовували тільки в країнах зростання - Індокитаї та Індії, а в кінці I століття її вперше ввезли до Стародавньої Греції Греки називали її жовтим імбиром Мере!  400 років після того, як вона з'явилася в Європі, про неї дізналися у Китаї і саме тут виростили кращі торгові сорти куркуми, надзвичайно рідкісні на світовому ринку і тому мають високу вартість.  У Європі вона не отримала такого широкого поширення, як, наприклад, ваніль і гвоздика.  Виняток - Англія, де до сих пір куркума входить до складу багатьох традиційних англійських страв.  У XVI-XVII століттях в Західній Європі куркуму називали "terra merita", що означає "гідна земля".  Тільки в середині XVIII століття вона отримала свою нинішню назву - куркума.  А в Середній Азії її називають як і раніше - зарчава.

Медичне застосування

 Добавка куркуми до їжі сприяє виробленню жовчі і шлункового соку, є засобом, що підвищує апетит. У народній медицині куркуму застосовували при захворюваннях печінки і жовчного міхура, нирок, а також як шлунковий засіб, що поліпшує травлення і підвищує апетит. Вживання куркуми в їжу корисно для шлунка, жовчного міхура і нирок. Вона регулює рівень холестерину в крові. Її п'ють на ніч з гарячим молоком, маслом, какао і медом. Для зміцнення волосся її втирають в голову разом з сандаловим маслом, при шкірних захворюваннях, порізах і саднах використовують як присипки. Здатна значно призупинити розвиток хвороби Альцгеймера, перешкоджає утворенню вузликів в судинах головного мозку, викликаного цим захворюванням. Сприяє підвищенню опірності організму різного роду інфекціям, виведенню токсинів з печінки, а також очищає кров, має сечогінну дію і відновлює сили.